先日、道端でナンキンハゼの木を見かけ、思わず車を止めてしまいました。ナンキンハゼの葉は、菱形の輪郭、はっきりとした葉脈、そしてくっきりとした線が特徴的です。季節の移り変わりとともに、葉の色は緑から黄色、オレンジ、そして最後には赤へと徐々に変化し、まるで自然が作り出した染料のパレットのようです。
私はこのナンキンハゼの葉を、花や葉をモチーフにしたプリント技法に取り入れるのが大好きです。
目的は、葉を布地に「コピー」することではなく、葉の形、色、葉脈、そして時の流れが、素材に独自の痕跡を残すようにすることです。ナンキンハゼの葉は一枚一枚異なります。葉脈がはっきりと見えるものもあれば、縁がぼやけているものもあります。かすかな影を残すものもあれば、植物本来の深い色に染まっているものもあります。葉の転写プリントの最も魅力的な点は、完全なコントロールではなく、植物との協働にあるのです。
生地の種類、温度、湿度、媒染剤、蒸し時間、さらには摘み取った時の葉の状態まで、すべてが最終的な仕上がりに影響します。ですから、生地のロールを開けるたびに、植物から送られてきた手紙を開封するようなものなのです。
中国産のナンキンハゼは、道端に立つ木というだけではありません。それは季節の移ろいを記録する木なのです。花びらが布地に落ちると、それは自然な模様となり、身につけたり、集めたり、思い出として残したりすることができます。花や葉の転写染めの最も美しい点は、身近な植物を再発見させてくれることです。たった一枚の葉でさえ、そのような物語を語ることができるのです。
